◎刘才学(江油)

　　本世纪之前，农村修房造屋大多都是用土砖(北方叫土坯)。土砖没人买，也没人卖。要用的话，只得自己做，或请人帮忙做。

　　做土砖在我们这里叫放砖。一般都是用田地里的泥土。田地里的都是熟土，一直在耕种，没石头、瓦块，容易挖细，也易浸泡发软。集体的田地私人不能用，一般都在自留地里放砖。

　　放砖前首先要选择好地点：一是要田地里，土层厚、土质好、不含沙;二是附近要有水;三是要有较宽的场地;四是要距用砖点近。

　　把土挖松、啄细，四周做成田盖(田埂)，放水浸土(没法放水的，就人工挑水)，把土浇透泡软。泡上几天，翻挖两次。

　　背几捆谷草到泥土边，把谷草剁成20厘米长的草节，在泥土上撒上约半寸厚一层。用钉耙把泥土与谷草节翻挖混拌在一起。谷草节要拿捏好，多了土砖发泡不结实，少了没拉力土砖容易断裂，要恰到好处。这就要凭经验了。翻挖上两次，使之与泥土搭配均匀，就用水浸湿浸透，使之发软。

　　泥土、谷草节已全部柔软，再翻挖一遍。就牵头耕牛到已发软的泥田里。人脱掉鞋子，挽起裤腿，跳进泥堆，站在中间，吆喝牛在里面转圈踩砖。边踩边换位置，牛脚踩不到的地方，人脚去踩。每脚踩下去，泥土里的小石子、小树枝、小树根、谷草节头把脚板、腿杆划得很痛，甚至会划起许多小血印子或小口子。要把所有的泥土踩遍踩烂。踩的时候，水分少了，踩不动，也踩不匀称，得加水。水分多了，土砖不易干不说，还不结实。

　　全部踩遍踩烂后，就形成了砖泥。让耕牛吃草休息，人顾不上休息，还得用钉耙把四周踩到边上的稀泥，勾到泥堆上，把牛脚印、人脚印填满填平，并把泥堆四周的水排出。

　　砖泥堆封过三四天，待其熟透，就可以放砖了。放之前要平整好场地，制好砖匣子。砖匣子一般两种规格，一大一小，大的约50x24x20厘米，小的约40x24x20厘米。

　　在撮箕底上撒点麦壳，以免泥团粘在撮箕上不好倒出来。把泥土挑到平整好的场地，隔一两米距离倒一堆，再隔一两米远倒一堆。倒过二三十堆就开始放砖。用脚盆装半盆水，加入稀泥，搅拌成泥浆，做润滑剂，以免泥团粘住，提不起砖匣，还把泥团带出砖匣，使泥砖变形成废品。

　　一切准备就绪，正式开始放砖。用谷草揉成草筋帕，把砖匣先放在脚盆上，用草筋帕蘸上泥浆，在砖匣内壁四周抹上一遍，把抹上泥浆的砖匣放在平地上，双手抱起一大坨泥团，举到胸前，用力拍进砖匣。双手握拳，把泥团杵紧杵满砖匣，把砖面抹平抹光，提起砖匣，一块土砖就形成了。

　　放砖是劳动强度很大的重体力活，弯腰抱起泥团，拍进砖匣，抹平提砖匣，再蘸泥浆，放砖匣，提砖匣。一个人又挑泥团又放砖的话，一天能放百来匹，若有人挑泥团，光放砖，一天能放200多匹。一天周而复始的要重复千百次。

　　土砖放好后，晾晒一个月左右，在砖体已干、砖底还没干硬时，要削砖。把土砖搬起来，长方向上立起，用一尺多长、刀两头有把的砖刀，把砖底削平削光，再晾干，一块完整的土砖就做好了，就可以砌墙了。

　　用火砖修建的房子叫火砖房，用土砖修建的房子叫土砖房。修一间30平米的房子约1500匹土砖，一般修三间房，就需近5000匹土砖。

　　改革开放以来，国家政策好了，经济繁荣了，社会进步了，逐渐修建火砖房、钢筋混凝土楼房，基本上没用土砖了。自2000年以后，这一几千年的传统手工制作土砖方法基本上就消失了。

　　现在村民大多数都建起了钢筋混凝土的楼房，城里人(包括进城务工的农民)也大多住上几十层高的电梯楼房了。