与七十八岁高龄、身患重疾的叶青老人约在医院门口的茶楼见面，委实心有不忍。

　　上一次见到叶老是在重华镇他的家里。市非遗传承保护中心去对他做川剧老艺人口述录，我随去做文案而有幸认识了叶老。叶老年届耄耋，思维敏捷，耳聪目明，口齿清楚，能字正腔圆地演唱，能吐字如铁地大段讲白，能背出几十部剧本台词;在自知身有恶疾的时候，一面积极治疗，一面奔走八方筹建重华镇传统民俗文化促进会，亲任会长处理冗杂事务，指导恢复重建消失近一个世纪的湖广会馆，自费口述印制面临失传的川剧剧本十多部。

　　七月骄阳。叶老强忍化疗的痛苦溜出病房来同我见面，内心定是充满着对川剧艺术炽热无比的爱，对保护传承民俗文化的赤诚情怀和责任担当。

　　说开川剧话题，叶老嗓门也高了，眼睛也亮了，没一点儿病人的颓丧样子。我请叶老躺在对面的沙发上慢慢讲。他说不，我要给你唱。他唱了一段《阳河堂》薛猛的唱段。那是一段川剧胡琴：“(二黄扣扣起)……爹娘所生四兄(转西皮大过板)弟，孟勇刚强(转西皮二流)保社稷……我劝你趁早回朝去，三尺剑出了鞘(转回二黄扣扣)认不得谁!”叶老说，借腔还腔，借调还调嘛!现在一些艺人就搞不清楚这个，要嘛黄腔顶板，要不就是唱到那里停下来，硬转调，哪像个样子哦!

　　叶老对戏剧艺术的严谨苛求态度，与当下传统艺术的萧索轻慢印象形成强烈对比。我似乎能够理解叶老的傲气了，也或这正是一个守正如身的老艺人的傲骨呢!

　　重华镇，公元1862年成立“聚胜剧班”(聚胜班)，成为当时全川第一戏剧班，到现在一百六十年，川剧在重华镇虽曾有兴衰起落，却一直薪火相传，根脉不断。从古至今，重华就有“戏窝子”的说法。重华人爱戏，懂戏，欣赏水平极高。叶青就是在重华“戏窝子”里出生，在这片肥沃的艺术土壤长成的民间老艺人。

　　1960年，叶青初中毕业到重华医院学习中医，跟医生陈太仁做学徒。陈太仁是解放前的旧艺人，唱小生的。那时，叶青十六岁，出落得高高挑挑，面目清秀，眉眼传神，嗓音甜美，陈太仁爱之如宝，就在看病间隙教叶青唱戏。陈太仁的老师汪志明，外号汪四先生，到重华打坐唱时发现了叶青这个苗子，争着做叶青的老师。叶青理解能力和记忆力极强，觉得记戏文比起记枯燥的中医理论有趣也容易得多。就在中医学徒的三年，他跟陈太仁学会了《凤仪亭》《虎牢关》《白门楼》几个吕布的小生戏，跟著名艺人王林武学会《辕门射戟》，又跟汪四先生学会了《古城会》《下河东》《反五关》等十多部生角戏，把吕布从青年演到老年。

　　1963年，叶青考入绵阳卫校江油中医班系统学习中医，三年后毕业，他选择了回重华，回到干爹身边。

　　叶青的干爹叫刘绍尧，他们是一个生产队的邻居。刘绍尧是当年重华镇唯一考入成都高师(四川大学前身)，同时获得历史、数学两个专业毕业的大学生。在梓潼城北中学做校长期间，刘绍尧结识了梓潼县名老中医蒲辅周，蒲辅周说“儒能通医”，劝刘绍尧学习中医，刘绍尧开始研究“伤寒金匮”等中医理论，并跟随蒲辅周学习拿脉问诊。

　　农村人深信认亲冲喜的做法。刘绍尧在四十岁生日之前，找到邻居家九个月大的孩子叶兴永做干儿子。这个叶兴永就是后来的叶青。叶青在干爹的教导下，八岁能背诵诗文，十岁能用珠算给社员计算工分、分配口粮，让大人孩子们羡慕不已。

　　叶青回到家里，一面种粮养蚕，一面拉上干爹在村里办起了医疗合作站，还利用空闲组织镇里剧团的演出。亦农亦医，亦农亦学，亦农亦艺，他有条不紊地安排着自己的人生，收获着生命的苦辣酸甜。

　　丰厚的文化积淀用在川剧演绎传承上面如鱼得水。叶青为唱好三国系列的戏，一遍又一遍地通读《三国志》《三国演义》，几乎都能背下来。从青年时饰演小生吕布，到中年时演须生刘备、诸葛孔明，再到老年时饰演花脸关羽、姜维，塑造了数不清的历史人物形象，他刻画的人物鲜活深动，嗓音高亢明亮，举手投足、一招一式都在锣鼓点子里面，每每登场总能引起观众席的叫好声。

　　重华毕竟是川剧“戏窝子”，天南地北的老先生都冲着重华而来。过去的老艺人传承技艺都是口授心传，少有文字传播。叶青扮相好、嗓音好，懂古文，能记录整理剧本子，深得老先生们喜爱。人人都乐意把自己看家的戏和绝活儿教给他，把一些难得一见的古戏口述给叶青，让他记录整理传下来。进入表演巅峰时期的叶青，创造性地整理并演出了一组“红生戏”(红脸生角)，上世纪八十年代，中央电视台文艺专栏还三次播出叶青表演的《盘河桥》《反五关》《阳河堂》，这在民间艺人中是极为少见的。

　　进入二十一世纪，川剧市场走入萧条，重华中心俱乐部的演出处于停滞状态。叶青内心酸楚，割舍不掉浓于血液一样的川剧情结。他不认输，他清楚重华人同他一样有深远厚重的川剧艺术情感。

　　2012年，叶青发起成立重华镇民俗文化保护协会。这期间，他主持恢复了“平抬戏文”展演艺术(让小孩子化上戏妆，抬上桌子固定好，四人抬起，敲锣打鼓进行游行的一种川剧艺术展演形式);恢复老君、文昌圣轿出行銮御(一种古老的太上老君、文昌大帝乘銮出行仪式);八方呼吁，落实并指导恢复重建了湖广会馆;整理了120本失传剧目目录，并自费整理出12本约20万字的传统大戏剧本。

　　2018年，病魔纠缠上这个多才多艺情怀广大的老人，但令人高兴的是，他顺利地站到了战胜恶疾的第五个年头。艺术养人，艺术也能治病呢!叶老随时随地的开嗓一段清唱，吸丹田之气而吼喊的一段讲白，或许正是川剧艺术赋予他的忘我忘忧之态创造了战胜恶疾的神奇。

　　我真诚祝福叶老和他川剧艺术长青不老。叶老却打趣又认真地说，人哪有长生不老的?我把自己的棺材都备好了。只是可惜了我们先人留下的艺术宝贝，我们要是认真保护她，川剧艺术倒是做得到长生不老的。叶老眼下最大的心愿，就是整理出120本失传剧本。一人之力固然有限，但有愚公移山志，他一天一天、一年一年地记录整理，打印成册，期待在有生之年能完成这项传承事业，也不负古往今来众多川剧前辈的心血和期望。